UV-LED biedt toekomstbestendig alternatief voor kwiklampen in de indoorteelt

Met het aflopen van de Europese vrijstelling voor kwiklampen in februari 2027 staat de sector voor gecontroleerde teelt voor een belangrijke verandering. Volgens Neha Rai, Solution Manager UV Lighting Applications bij Valoya, is dit hét moment om over te stappen op UV-LED-technologie. Die ontwikkeling is niet alleen noodzakelijk vanwege veranderende regelgeving, maar biedt ook nieuwe mogelijkheden om de groei, kwaliteit en gezondheid van gewassen nauwkeuriger te sturen.

Ultraviolet licht wordt onderverdeeld in drie gebieden: UVA (315-400 nm), UVB (280-315 nm) en UVC (100-280 nm). In natuurlijk zonlicht bereikt voornamelijk UVA het aardoppervlak, terwijl slechts een klein deel uit UVB bestaat. UVC wordt volledig tegengehouden door de ozonlaag. Planten hebben zich daardoor op een specifieke manier aangepast aan deze verschillende golflengten, wat kansen biedt om UV-licht doelgericht in te zetten binnen gesloten teeltsystemen.

Onderzoek laat zien dat UVA en UVB uiteenlopende effecten hebben op de ontwikkeling van planten. Waar UVA de vegetatieve groei stimuleert en kan bijdragen aan een grotere biomassa, zorgt UVB juist voor een compactere plantstructuur.

Proeven met onder andere sla en boerenkool bevestigen deze verschillen. In experimenten bleek een combinatie van UVA en UVB de beste resultaten op te leveren. Planten ontwikkelden meer bladeren, bereikten een grotere hoogte en realiseerden een hoger drooggewicht dan planten die uitsluitend aan één type UV-licht of helemaal geen UV werden blootgesteld. Een behandeling met alleen UVB resulteerde, zoals verwacht, in een compactere groei.

De huidige uitzondering binnen de Europese RoHS-richtlijn voor het gebruik van kwiklampen loopt op 24 februari 2027 af. Daarna beoordeelt de Europese Commissie of deze vrijstelling wordt verlengd of definitief vervalt.